Das Label ORFEO wurde 1979 in München gegründet. Zunächst Lizenzlabel von RCA und EMI, begann ORFEO ab 1982 damit, eigene Aufnahmen zu veröffentlichen. Dank der engen Beziehung und Zusammenarbeit mit den besten Sängern, Instrumentalisten, Orchestern und Dirigenten der vergangenen drei Jahrzehnte gelang es ORFEO, zahlreiche Weltersteinspielungen zu realisieren und einen außergewöhnlich hochklassigen Katalog aufzubauen, der mehr als 1.000 Aufnahmen umfasst.
Zwei ORFEO-Serien widmen sich der Musik des 20. Jahrhunderts: die CONTEMPORARY SONG EDITION stellt Gesangsrepertoire bis in die Neuzeit vor, die Reihe MUSICA REDIVA entdeckt Komponisten und Werke wieder, die entweder verboten wurden, oder deren Kompositionen zu Unrecht in Vergessenheit gerieten.
Zu den ORFEO-Künstlern zählen die besten Sänger wie Margaret Price, Lucia Popp, Edita Gruberova, Christine Schäfer, Krassimira Stoyanova oder Carlo Bergonzi, herausragende Instrumentalisten wie Konstantin Lifschitz, und zahlreiche legendäre Dirigenten des 20. Jahrhunderts wie Carlos Kleiber.
ORFEO hat es sich zur Aufgabe gemacht, junge aufstrebende Künstler zu unterstützen. Viele Musiker, die heute die weltweiten Bühnen beherrschen, hatten bei ORFEO ihren ersten erfolgreichen Auftritt: Arabella Steinbacher, Daniel Müller-Schott, Diana Damrau, Piotr Beczala oder Andris Nelsons.
Die bekannteste Serie des Labels, ORFEO D’OR beinhaltet legendäre historische Aufnahmen bei den Festivals in Bayreuth und Salzburg, sowie an der Wiener oder Bayerischen Staatsoper mit solchen Legenden wie Dietrich Fischer-Dieskau, Rafael Kubelík, Gulda, Gilels, Tatjana Nikolajewa, Clara Haskil, Arrau, Casadesus, Serkin, Backhaus und Oistrach oder Dirigenten wie Furtwängler, Knappertsbusch, Schuricht, Keilberth, Giulini, Klemperer, Karajan, Böhm, Walter, Mitropoulos oder Kempe und Szell.
Die langjährige, vertrauensvolle Zusammenarbeit mit den Künstlern und Institutionen, die in die Originalaufnahmen involviert waren, ermöglicht ORFEO D’OR einen exklusiven Zugang zu den bestmöglichen Originalquellen. Nicht nur das macht das Label zu etwas ganz besonderem – auch die Strategie, nicht alle vorhandenen Aufnahmen zu veröffentlichen, sondern nur die besten Einspielungen mit herausragenden Künstlern zugänglich zu machen, ist einzigartig in der heutigen Musikindustrie.
