Niklas Sivelöv: Symphonien Nr.1 & 5 auf CD

Niklas Sivelöv hat sich in den letzten zehn Jahren als produktiver Sinfoniker erwiesen, der sechs Sinfonien vollendet hat und derzeit an einer siebten arbeitet. Die Sinfonie Nr. 1 (Nordico) wurde im Sommer 2013 geschrieben, während einer Welle der Kreativität nach der Geburt des Sohnes des Komponisten am 30. Juli desselben Jahres. Der Titel kann sowohl als Reflexion von Sivelövs Aufwachsen im Norden Schwedens als auch von zumindest einigen seiner stärksten Einflüsse, vor allem von Sibelius, verstanden werden. Die Musik strotzt nur so vor Energie und Schwung, durchdrungen von den satten Farben des nordischen Waldes, dem tiefblauen Himmel und – im Winter – dem alles umhüllenden Schnee. Das Werk besteht aus drei Sätzen von mehr oder weniger gleicher Dauer, die insgesamt etwa eine halbe Stunde dauern. Die Komposition ist hochvirtuos und stellt beträchtliche Anforderungen an ein Orchester in Standardgröße, dessen Kräfte nur durch eine große Schlagzeuggruppe und – wie bei Sivelöv üblich – einen beträchtlichen Teil für sein eigenes Instrument, das Klavier, erweitert werden.

Der erste Satz ist fast filmisch in seiner Zusammenstellung von Extremen des rhythmischen Antriebs und der Intensität des Ausdrucks, und der Effekt ist der eines Stop-Motion-Films der natürlichen Welt, in dem Dinge, die normalerweise für das bloße Auge unsichtbar sind, gezeigt werden können, wie sie wuchern und sich weiterentwickeln. Hinter diesen disparaten Elementen lässt sich eine Sonatenform erkennen, und obwohl der Einfluss von Sibelius in der Tat in der allgegenwärtigen Verwendung von Ostinato und in einigen anderen Oberflächenmerkmalen zu spüren ist, ist die musikalische Sprache ganz und gar Sivelövs eigene.

Der Himmel verdunkelt sich für den zweiten Satz, eine lange symphonische Elegie, die ursprünglich den Titel Ode an Edward Munch trug. Munch erklärte, dass sein berühmtestes Gemälde, Der Schrei (1893–1910), bei einem Spaziergang bei Sonnenuntergang entstand, »als ich den gewaltigen, unendlichen Schrei der Natur hörte«. Sivelövs Musik ist unruhig und ängstlich, als ob sie schlaflos wäre, und obwohl der unaufhaltsame Fortschritt des Satzes durch eine Menge nervöser und aufgeregter rhythmischer Aktivität unterbrochen wird, ist er aller Aktionskraft beraubt, und der Höhepunkt des Satzes ist ein leerer Fermatentakt, der – für alle Spieler – mit »stummer Schrei« bezeichnet ist.

Das Finale ist eine Tour de Force des rhythmischen Einfallsreichtums, bei der unvereinbare Elemente um die Vorherrschaft kämpfen. Die metrischen Verwicklungen sind umso raffinierter, als die Taktart selbst meist im 3 / 4-Takt bleibt. Eine synkopische Idee zu Beginn des Satzes hat ihren Ursprung bei Miles Davis, und es gibt andere Momente, in denen der Hörer die Geister von so unterschiedlichen Persönlichkeiten wie Berlioz und Strawinsky erkennen kann. Der Originaltitel des Komponisten für den Satz lautete »Firedance of the Witches« (Feuertanz der Hexen), und es gibt sicherlich eine Spur des Hexensabbats in der Art und Weise, wie sich der Satz zu einem eruptiven, feuerspeienden Schluss hinbewegt, wenn ein anhaltender choralartiger Hymnus in den Blechbläsern von einem schreienden, zeternden Orchester verzehrt wird.

Die Fünfte Symphonie wurde 2020 geschrieben und ist ein Dyptich, der den Untertitel Konzert für Orchester trägt. Die beiden »Tafeln« des Werks sind nicht als Gegensätze gedacht, sondern als Zwillinge aus demselben Material, was Sivelövs erste Idee widerspiegelt, das Werk in einen einzigen Satz zu gliedern. In seiner endgültigen Form sind die beiden Teile von fast gleicher Dauer, insgesamt etwa 24 Minuten, wiederum für ein bescheidenes, normalgroßes Orchester mit einer wichtigen Rolle für das Klavier.

Nach der Komposition der dicht kontrapunktischen Vierten Sinfonie, die auch eine recht streng konzipierte Passacaglia enthält, strebte Sivelöv in der Fünften bewusst eine einfachere und direktere Sprache an, indem er den ersten Satz als eine Reihe von Variationen strukturierte, in denen die Unterteilungen recht locker und nicht immer leicht zu erkennen sind. Das Thema erklingt zu Beginn des Werks zunächst in den Violinen und entwickelt sich kontinuierlich weiter, wobei – ganz im Sinne eines Konzerts für Orchester – jedes Instrument eine wichtige Aufgabe erhält. Im Gegensatz zur Ersten Symphonie sind die instrumentalen Anforderungen hier weniger extravagant; die Virtuosität ist ruhiger, angeborener und weniger demonstrativ. In der Tat ist das Werk insgesamt viel intimer als die Nr. 1, was die Hingabe an die »introvertierte und nachdenkliche« Mutter des Komponisten widerspiegelt.

Das thematische Material des sehr schönen zweiten Satzes hat seinen Ursprung in einer Jazz-Ballade, die Sivelöv über Ringo komponierte, eine seiner Katzen, die »eine Art hatte, so herumzuschleichen, dass man sie nicht hören konnte«. Obwohl es nicht an Momenten kraftvollen Ausdrucks mangelt (und an einer Sequenz reiner katzenhafter Verspieltheit), bleibt die Musik größtenteils ruhig und zurückhaltend und übernimmt all ihre harmonischen Elemente aus der vom Blues inspirierten Quelle. Der Titel Silent Tail erscheint, wie in Debussys Klavierpräludien, erst am Ende der Partitur, unterhalb des sanft auflösenden letzten Taktes. (Paul Mann)

Rezensionen

"Der Schwede Niklas Sivelöv (* 1968) ist Komponist und Pianist in Personalunion.​ In beiden Disziplinen bekennt er sich klar zu seinen nordischen Wurzeln.​ Dass er seine erste Sinfonie aus dem Jahr 2013 „Nordico“ genannt hat, ist so gesehen nur konsequent.​ Das Werk hält, was es im Titel verspricht, und wer eine Freude an modernen schwedischen Sinfonikern vom Schlage eines Erland von Koch, Hans Eklund, Dag Wirén oder Allan Pettersson hat, wird von der Musiksprache Sivelövs ganz sicher nicht enttäuscht werden.​ Nordischer als in dieser Sinfonie könnte es musikalisch kaum zugehen: Ihr Sound ist rau, asymmetrisch, dabei von großer Suggestionskraft und packender Expressivität, Strawinsky und, vor allem, Sibelius lassen deutlich grüßen, aber nie so, dass es epigonal klingen würde.​ Der elegische zweite Satz ist von Edward Munchs Bild „Der Schrei“ inspiriert, der nach Aussage des Malers ein „unendlicher Schrei der Natur“ (und nicht des Menschen!) ist und von Sivelöv kongenial ins Werk gesetzt wird.​ Überhaupt ist der Schwede ein Meister der Orchestrierung und Klangfarben, auch in seiner „Concerto For Orchestra“ betitelten Sinfonie Nr.​ 5 aus dem Jahr 2020.​ Das Werk versteht sich als ein Diptychon, dessen zwei Sätze nicht kontrastieren, sondern ihr musikalisches Material wechselseitig spiegeln.​ Der Charakter der Sinfonie ist ruhiger, introvertierter, dabei nicht minder suggestiv.​ Schade, dass diese großartige – und fantastisch dargebotene – Musik vom Label in eine solch lausige Hülle gesteckt wurde.​ Weder im Booklet noch auf dem Cover finden sich korrekte Satzangaben und eine Tracklist.​" (Fono Forum, Burkhard Schäfer)