Kopelman Quartet auf CD

Zu Beginn seiner Karriere war Schostakowitsch – trotz des Erfolgs seiner Ersten Sinfonie – allgemein als musikalischer Witzbold und Satiriker bekannt, der oft als »der sowjetische Rossini« bezeichnet wurde. Sein typischer Wirkungsbereich war die Bühne, sei es Ballett, Oper, Bühnenmusik für Theater oder Varieté.

Erst in den 1930er Jahren, als der sowjetische Staatsapparat seine musikalische Sprache aufs heftigste politisch angriff, begann er, sich als Komponist epischen Ausmaßes und der großen klassischen Formen, insbesondere der Sinfonie und des Streichquartetts, neu zu erfinden: »der sowjetische Beethoven«.

Das erste seiner 15 Streichquartette schrieb Schostakowitsch jedoch erst 1938, als er bereits fünf Sinfonien auf seinem Konto hatte. Bis dahin hatte er wenig Interesse an diesem reinsten und traditionell abstraktesten aller musikalischen Medien gezeigt (und tatsächlich folgte das Zweite Quartett erst, nachdem er sechs Jahre später die Achte Sinfonie fertiggestellt hatte).