VLMV: There Will Come Soft Rains (Black Vinyl) auf LP

Pete Lambrou, der visionäre Komponist und Multiinstrumentalist hinter VLMV (ausgesprochen »Alma«), ist eine der einzigartigsten Stimmen der Ambient-, Post-Rock- und Experimental-Szene in Großbritannien. In seiner Karriere, die von atmosphärischen Soloarbeiten über Film- und Fernsehvertonungen bis hin zu stimmungsvollen Live-Performances reicht, hat Lambrou ein unverwechselbares Klanguniversum geschaffen, das er als »ambient-ish post-something« (Pete Lambrou) beschreibt - eine spielerische, aber dennoch treffende Beschreibung eines Sounds, der sowohl genreübergreifend als auch tief eindringend ist.

Der Titel des Albums geht auf ein Gedicht von Sara Teasdale aus dem Jahr 1918 und eine spätere Kurzgeschichte von Ray Bradbury zurück, die sich beide eine Welt vorstellen, die nach dem Verschwinden der Menschheit in aller Ruhe weiterlebt. Diese Idee wurde zum Gravitationszentrum, um das sich die Platte formte. Geschrieben in einer Zeit, in der sich Teasdale intensiv mit Klimafiktion und ökologischem Denken auseinandersetzte, reflektiert »There Will Come Soft Rains« über das Erbe der Menschheit, ihren technologischen Ehrgeiz und ihre unruhige Beziehung zur natürlichen Welt. Ein Jahrhundert nach Teasdales Gedicht fühlt sich das Gleichgewicht der Kräfte weniger sicher an, und Lambrous Musik lebt diese Spannung mit bemerkenswerter Subtilität aus. »Die anfänglichen Ideen entspringen meist dem Chaos, dem Zufall oder der Klangexploration und werden dann nach und nach geformt. Das ist typisch für mich, und ganz sicher für dieses Album. Es hat sich seit Album 1 weiterentwickelt, das mehr auf Songs und Akkorden basierte. Es ist ein lustiger Prozess, einen Sound zu finden und dann herauszufinden, ob er zu mir spricht - oder einfach nur ein cooles Geräusch ist. Das macht Spaß, aber manchmal kann er sich nicht weiterentwickeln, und dann beginnt die lange Reise, ihn in eine Art von Songformat zu bringen - das muss nicht a-typisch sein, sondern das, was sich für mich richtig anfühlt. Das Thema und das Gesamtthema sind auch wichtig - es muss alles in sich selbst einen Sinn ergeben. Es hat keinen Sinn, ein schleichendes Thema zu haben und dann die Musik zu überstürzen.« (Pete Lambrou)

VLMV verkörpern eine emotionale Ehrlichkeit, die mit Geduld und Nuancen arbeitet. Egal, ob man seiner Musik zum ersten Mal begegnet oder in ihre ruhigen Tiefen zurückkehrt, VLMV bietet einen Klangraum, der noch lange nach dem Verklingen der letzten Note nachhallt. Lambrous einzigartige Klangsprache bewegt sich an der Schnittstelle von Ambient, Post-Rock, moderner Klassik und experimenteller elektronischer Musik und bleibt dabei in ihrem Kern unverkennbar menschlich. »Sobald ich das Konzept hatte, wollte ich sicherstellen, dass die Technologie mit traditionellen Instrumenten (zu verschiedenen Zeiten) in einer Art langsamen Tanz aufeinanderprallt und sich vermählt. Das eine ist die Natur, das andere die menschliche Entwicklung und die Technologie. Manchmal arbeiten sie zusammen und manchmal gegensätzlich. Ich würde sagen, dass auf meinen früheren Alben mindestens die Hälfte der Stücke als Songs begonnen hat, während ich denke, dass die meisten (wenn nicht alle) bei ›There Will Come Soft Rains‹ als Klangexperimente begonnen haben.« (Pete Lambrou)

Klanglich ist das Album VLMV in seiner filmischsten und strukturiertesten Form. Warme, intime Klavierfiguren und elegische Streicherarrangements treffen auf instabile modulare Synthesizer, gebrochene Rhythmen und ein sich entwickelndes Sounddesign. Das Organische und das Künstliche stehen in einem langsamen, wechselnden Dialog, der die zentralen Themen des Albums widerspiegelt. Manchmal wirkt die Musik zärtlich und nostalgisch, manchmal unberechenbar und schwermütig, doch sie kippt nie in die Verzweiflung. Stattdessen zieht sich eine ruhige Resilienz durch das Album. »Das Album ist insofern etwas ungewöhnlich, als es in Dolby Atmos abgemischt wurde, bevor es auf Stereo heruntergemischt wurde. Die meisten, wenn nicht sogar alle, machen es andersherum. Das liegt daran, dass ich mit einem hervorragenden Mischtechniker arbeiten konnte, der zufällig gegenüber wohnt. Es war ein großer Zufall und Glücksfall, in ein kleines Dorf im Süden Englands zu ziehen und dort ein Dolby-Atmos-Studio mit einem genialen Tontechniker zu haben. Wir hatten vor, es so zu machen und den Mixprozess zu genießen und allem seinen eigenen Raum zu geben - es gab zwar immer noch Probleme, wenn man es auf Stereo herunterklappt, aber insgesamt war es ein angenehmerer Mix!« (Pete Lambrou) »There Will Come Soft Rains« hat ein geologisches Gespür für Zeit: Themen kriechen, dehnen sich aus, erodieren und formieren sich neu, widersetzen sich konventionellen Strukturen zugunsten von etwas Geduldigerem und Immersiverem. Sie bewegen sich, treten zurück und tauchen mit einer dreidimensionalen Klarheit auf, die die filmische Qualität der Musik verstärkt, indem sie jedem Element Raum zum Atmen gibt und gleichzeitig ein umhüllendes Gefühl des Zusammenhalts aufrechterhält.

Lambrous einzigartige Stimme ist intim und zerbrechlich, sein Gesang schwebt über der Instrumentierung, ein roter Faden durch die ausgedehnten Klanglandschaften, der den Hörer näher an den emotionalen Kern jedes Stücks heranführt. »Die langjährige Gesangskollegin Anja Madhvani hat viele Harmonien auf dem Album beigesteuert - ich wollte ihre Stimme so viel wie möglich auf dem Album einbringen. Was die Streicher angeht, so arbeiten 3/4 von ihnen seit langem mit mir zusammen. Marie Schreer hat alle Streicher auf meinem ersten Album ALMA eingespielt, und Fraser & Clodagh haben seit Stranded Not Lost an jedem Album (und gelegentlichen Live-Shows) mitgearbeitet. Was die Kunst betrifft - Joel Cammarata hat das Cover und die begleitende Kunst entworfen - er hat Sing With Abandon entworfen und ich bewundere seine Arbeit absolut, aber auch - er ist so großartig darin, das Konzept zu verstehen und zu entwickeln und einzufangen.« (Pete Lambrou)

Vielschichtige Harmonien treiben durch die Musik wie ferne Signale oder halb erinnerte Stimmen. Madhvanis Anwesenheit verleiht den weiten Klanglandschaften des Albums eine menschliche Zerbrechlichkeit und verstärkt das Gefühl von Erinnerung und Sehnsucht, das unter der Oberfläche liegt. Die Streicher, die von einem engen Kreis bewährter Mitarbeiter gespielt werden, verleihen dem Album Wärme und Körperlichkeit und bilden ein Gegengewicht zu den synthetischen Elementen, die es zu entwirren drohen.

»Trotz des schweren Themas wollte ich ein Album schaffen, das Hoffnung und Optimismus vermittelt, indem es traditionelle Instrumentierung als Nostalgie mit technologischer Innovation durch die Zufälligkeit modularer Synthesizer verbindet.« (Pete Lambrou) Die Partnerschaft mit Pelagic Records fühlt sich sowohl organisch als auch bedeutsam an. Das Label ist dafür bekannt, Künstler zu fördern, die Wert auf emotionales Gewicht, klangliche Ambitionen und künstlerische Integrität legen, und bietet somit ein natürliches Zuhause für die Arbeit von VLMV.

Die Musik von Lambrou entspricht dem Ethos von Pelagic: eindringlich, geduldig und ohne Angst vor großen Dimensionen, ob intim oder weitläufig. Mit There Will Come Soft Rains hat Pete Lambrou ein Werk geschaffen, das sich zeitgemäß anfühlt, ohne didaktisch zu sein, und das sich ausdehnt, ohne überwältigend zu sein. Es ist ein ruhiges, aber kraftvolles Statement, das noch lange nach dem Verklingen der letzten Töne nachwirkt.