Tab Benoit: Blues Masters Live auf 2 LPs

Als Tab Benoit im Oktober 2002 bei der fünften Ausgabe der »Blues Masters at the Crossroads« die Bühne der Blue Heaven Studios betrat, bebte der Saal bereits vor Vorfreude. Benoit war zu dieser Zeit nicht nur ein aufstrebender Bluesmusiker aus Louisiana – er war ein Phänomen in voller Blüte. Vor einem vollbesetzten Saal, der vor Aufregung brodelte und bereit war für das Feuer und die Finesse, die Benoit versprochen hatte – lieferte er nichts Geringeres als einen Louisiana-Sturm!

Dieses bisher unveröffentlichte Album fängt Benoit in einem entscheidenden Moment seiner Karriere ein. Schon damals für seinen durchdringenden Ton, seinen gefühlvollen Ausdruck und seine sumpfdicken Grooves gefeiert, hatte er etwas zu beweisen – und bewies es bereits mit den allerersten Tönen von »Muddy Bottom Blues«. Seine Gitarre klang nicht einfach nur; sie zeugte von seiner Kunst. »Her Mind Is Gone« folgte mit messerscharfem Biss, und als er sich in »Nice and Warm« stürzte, war das Publikum bereits voll und ganz in seinen Bann gezogen – jeder Bend, jeder Slide, jede Gesangsphrase wurde mit Jubelrufen begrüßt, die die Gewölbedecken erfüllten.

Benoits Auftritt bei den Blues Masters fand im Rahmen seiner Tournee zu »Wetlands« (2002) statt, dem Album, das ihn landesweit bekannt machte. Auf LP 1, Seite B zeigt sich Benoit in vollster Beherrschung und wechselt vom gefühlvollen, erhebenden »Let Love Take Control« zum rauen, rhythmischen Stampfen von »Dog Hill«. An diesem Abend hatte Chad Kassem das Programm mit einer hochkarätigen Besetzung gefüllt, die er als »Louisiana Legends« bezeichnete, darunter Lil' Bob, Warren Storm, Lazy Lester, Carol Fran und Jerry »Boogie« McCain. Für Benoit ging damit ein Traum in Erfüllung – die Chance, die Bühne mit genau jenen Künstlern zu teilen, die er schon als Kind im Bayou bewundert hatte. Der Abend erreichte seinen Höhepunkt, als die »Legends«-Crew gemeinsam mit Benoit die Bühne stürmte und eine energiegeladene Version der Partyhymne »I Got Loaded« von Lil' Bob & The Lollipops hinlegte, die das Publikum in Ekstase versetzte und diesen Moment zu einem unvergesslichen Erlebnis machte.

»LP 2« taucht noch tiefer in das Herz von Benoits Wurzeln in Louisiana ein. »Louisiana Style« und »Crawfishin'« versprühen den unverkennbaren Charme des Bayous, strotzen vor Authentizität und zeugen von Benoits müheloser Selbstsicherheit. Das »Mardi Gras Medley« ist ein Fest des New-Orleans-Geistes – Bläserklänge, die Benoits Gitarre andeutet, Rhythmen, die direkt von der Bourbon Street stammen, und ein Publikum, das im Takt mitklatscht, als wäre es für diesen Abend in den Süden versetzt worden.

Das Finale – »Cherry Tree Blues« in »Bayou Boogie« – ist pure Hitze. Benoit lässt sich gehen, lässt seine Telecaster knurren und singen, während das Publikum ihn zu immer höheren Höhen beflügelt. Es ist die Art von Auftritt, die den Fans wieder vor Augen führt, warum seine soliden Gitarrenkünste und sein von Cajun geprägter Gesangsstil ihn zu einer der authentischsten Stimmen des modernen Blues gemacht haben.

Das gesamte Geschehen des Abends wurde von den Toningenieuren – dem verstorbenen David Baker, dem bekannten ehemaligen Chefingenieur von Vanguard Records, und Katsuhiko Naito, einem führenden New Yorker Jazz-Toningenieur und Chefingenieur der Churchill Studios von Al Di Meola – in makelloser Klangqualität eingefangen.

Diese 2LP mit 33 1 / 3 U/min fängt das Ganze auf glorreiche Weise ein und versetzt Sie mitten ins Geschehen. Gemastert von den originalen analogen Bändern durch Matthew Lutthans bei The Mastering Lab und gepresst auf makellosem, extrem leisen Vinyl bei Quality Record Pressings, erhalten Sie eine direkt auf Karton gedruckte Gatefold-Hülle als Aufbewahrung für die Platten.

Dieses Live-Set ist eine Momentaufnahme von Tab Benoit in Höchstform. Ein volles Haus, ein historisches Studio und ein Bluesmusiker in Höchstform. Für alle Fans des Louisiana-Blues und der meisterhaften E-Gitarrenkunst!