Ramones: Subterranean Jungle auf LP

Es ist kein Geheimnis, dass es den Ramones nicht gerade gut ging, als es Zeit war, das siebte Studioalbum der Band, Subterranean Jungle, aufzunehmen. Suchtprobleme machten sich breit, und die Alkoholsucht von Schlagzeuger Marky Ramone ging so weit, dass er gefeuert wurde. Der Schlagzeuger hatte das Gefühl, dass die Dinge schief liefen, als der Fotograf George DuBose ihn während des Fotoshootings für das Albumcover in einem New Yorker U-Bahn-Wagen hinter einem Fenster abseits der übrigen Bandmitglieder positionierte. "Sie wollten ihn aus der Band werfen, aber er wusste es noch nicht", erinnerte sich DuBose später.

Die zersplitterte Band fand sich im Kingdom Sound Studio in Long Island ein, um das Album unter der Leitung des neuen Produzenten Ritchie Cordell aufzunehmen. Die Inspiration, Cordell für diese Aufgabe zu gewinnen, war seine Arbeit an Joan Jett and the Blackhearts' Durchbruchshit "I Love Rock 'N Roll".

"Ich glaube nicht, dass ich jemals direkt mit den Jungs darüber gesprochen habe, aber ich denke, wir alle dachten, dass [Joan Jett & The Blackhearts'] I Love Rock 'N Roll ein wirklich großartiger Song war", erklärte Dee Dee Ramone in den Linernotes zu Rhinos 2002er Wiederveröffentlichung von Subterranean Jungle. "Es war cool, dass er im amerikanischen Radio gespielt werden konnte. Ich dachte, es wäre an der Zeit, dass die Ramones ins Radio kommen, vor allem, weil wir denselben Bands wie dieser Song Tribut zollten."

Ein Ramone, der kein Fan von Cordell ist: Schlagzeuger Marky Ramone, der seine Gefühle in einem Interview 2015 kundtat: "Ich kann Subterranean Jungle nicht ausstehen. Damals hat der Produzent Ritchie Cordell versucht, eine Drum Machine zu imitieren. Dieser trockene 80er-Jahre-Trommelsound, bei dem man das Handtuch über die Schlinge legen muss. Das hat nicht funktioniert. Nicht für die Ramones."

Es war der 23. Februar 1983, als die Ramones Subterranean Jungle in die US-Plattenläden brachten. Das Album beginnt mit zwei Coverversionen - "Little Bit O' Soul" von The Music Explosions aus dem Jahr 1967 und "I Need Your Love" von Bobby D. Waxman (auf Seite 2 findet sich eine Bearbeitung von "Time Has Come Today" der Chamber Brothers) - und enthält einige echte Ramones-Klassiker, darunter "Psycho Therapy".

"Ich wusste, dass wir einen wirklich mentalen Ramones-Song für das Album brauchten, und ich wusste, dass John deprimiert war, weil die Dinge so gelaufen waren", sinnierte Dee Dee Ramone im Jahr 2002. "Er brauchte diesen Song, um sich wieder für die Band zu begeistern."

Johnny Ramone lobte Dee Dee 2002 in einem Interview mit dem Rolling Stone: "Dee Dee war eine einzigartige Persönlichkeit, der einflussreichste Punkrock-Bassist", sagte er. "Er hat den Standard gesetzt, an dem sich alle Punkrock-Bassisten orientieren. [Seine Songs] waren wie nichts anderes, nur verrücktes, verrücktes Zeug - wie 'Highest Trails of Above' auf dem Subterranean Jungle Album, sogar '53rd and 3rd' und solche Sachen. Einfach alles, die ganze Struktur des Songs, der ganze lyrische Inhalt, ich kenne nichts Vergleichbares. Er war ein großartiger Lyriker."

Nach der Veröffentlichung von Subterranean Jungle im Februar 1983 kletterte das Album in den Charts nach oben und erreichte in der Woche vom 9. April 1983 Platz 83. In dieser Woche war es das Nummer-1-Album in Amerika: Michael Jacksons vibrierendes Thriller.