George Jones: Birth Of A Legend: The Truly Complete Starday And Mercury Recordings 1954 - 1961 auf 6 CDs

Seine Fans und Freunde der Country Music baten uns seit Jahren, eine perfekte Edition mit den frühen Starday- und Mercury-Aufnahmen von George Jones zu veröffentlichen.

Und das geschah so
Seit dem Start von Bear Family vor 41 Jahren gab es ständig Nachfragen nach einer Wiederveröffentlichung sämtlicher Starday- und Mercury-Aufnahmen von George Jones. Es gibt zahllose, schlampig produzierte Zusammenstellungen mit diesen Aufnahmen auf unzähligen Labels, manche davon in vorgetäuschtem Stereo, manche mit zusätzlichen Überspielungen, andere gekürzt und üblicherweise ohne Sinn und Verstand aneinandergereiht. Um mit diesem Projekt überhaupt beginnen zu können, bat der Gründer von Bear Family, Richard Weize, Otto Kitsinger, Don Roy und Dave Sax um einen ersten Entwurf für eine Diskografie der frühen Aufnahmen von George Jones. Das war vor mehr als zwanzig Jahren.

Nach den erfolgreichen CD-Boxen mit den United-Artists- und Musicor-Aufnahmen von George Jones auf Bear Family haben wir uns entschlossen, einen weiteren Versuch zu starten, Licht in das Dunkel um die frustrierenden Session-Protokolle und –verträge zu Jones’ frühesten Aufnahmen zu bringen. Dann versuchten wir, die Vielzahl von fehlenden Informationen aufzufüllen und herauszufinden, wem was gehörte. Schließlich verpflichteten wir Kevin Coffey dazu, einen absolut vollständigen Bericht über die frühen Jahre von George Jones zu verfassen. Und dann setzten wir uns wegen unbekannter Fotos mit der Familie von George Jones in Verbindung. Das Ergebnis: die mit Ungeduld erwartete, umfassende Zusammenstellung der frühen Aufnahmen des größten Countrysängers aller Zeiten!

Warum es geschah
Der Grund, warum wir so viele Jahre harter Abend in dieses Projekt investiert haben, liegt auf der Hand, geht es hier doch um die Anfänge der Karriere von George Jones ... dem größten Sänger in der Geschichte der Country Music. Er klingt jung und dynamisch, kann sich ständig unter Beweis stellen und hat nichts zu verlieren. Wir erleben den uns allen so vertrauten Sänger über einen Zeitraum von sieben Jahren. Gelegentlich führt sein Weg in eine Sackgasse, so z. B. mit der berühmt-berüchtigten Rockabilly-Single unter dem Namen Thumper Jones und den billigen von ihm nachgespielten Hit-Versionen auf Dixie. Es gab ein paar unwürdige Songs, zu denen er gezwungen wurde oder zu denen er sich selbst zwang; doch es gibt vor allem die klassischen Aufnahmen des George Jones, die auf einer Stufe mit den großartigsten anderer Künstler stehen. Wir hören, wie der rohe, ungezügelte Sound des Honky Tonk aus Texas schließlich dem klassischen Sound aus Nashville Platz machen musste. Doch vor allem hören wir, wie sich der größten Sänger der Country Music selbst entdeckt.

Das Ergebnis
Nie zuvor konnte man diese Aufnahmen in ihrer Vollständigkeit und der korrekten Reihenfolge hören. Durch sorgfältigste Gegenkontrolle entdeckten wir unveröffentlichte Takes und ein paar unveröffentlichte Songs, darunter wenig bekannte Titel aus der ersten Session von George Jones in einem Wohnzimmerstudio von Starday-Records-Gründer Jack Starns. Von dort geht es für sieben turbulente Jahre, in denen George Jones zum absoluten Maßstab eines jeden Country-Music-Sängers reifte, weiter. Hier schuf er die Grundlage für vierzig folgende, von Hiterfolgen geprägte Jahre. Diese Edition zählt zweifellos zu den bedeutendsten Projekten der Country Music, nicht nur aus historischem Forscherinteresse, sondern schlichtweg für den Spaß den es macht, den größten Stilisten des Genres auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft zu erleben.

Rezensionen

»Von den 200 Tracks in dieser 6-CD-Box erleben hier 20 ihre Tonträger-Premiere.​« (Audio, März 2017)