Smoke Bellow: Open For Business (Limited Edition) (Gold Vinyl) auf LP

Das transkontinentale, experimentelle Duo Smoke Bellow ist seit 2012 unterwegs, zog von Australien nach Baltimore, MD und wieder zurück und dann wieder zurück (jetzt fest in Baltimore angesiedelt). Das Duo veröffentlichte 2014 die LP "Blooming/Middling", gefolgt von "Isolation 3000" im Jahr 2018 (beide auf dem Baltimore-Label Ehse Records).

Nach einer Besetzungsumstellung rekrutierten sie schließlich einen ihrer Lieblingsschlagzeuger und lieben Freund, Emmanuel Nicolaidis (Thank You, Oh Hang). So verfeinerte das Duo seinen Sound zu einer schwindelerregend attraktiven Mischung aus kosmischer Gelassenheit, minimalistischer Komposition, Psychedelik auf Testkarten und Highlife-Gitarre. Mit "Open for Business" haben sich die drei Mitglieder vorgenommen, eine Reihe von Songs zu kreieren, die unmittelbarer und nüchterner sind als frühere Veröffentlichungen. Der Albumtitel selbst ist eine freche Anspielung auf das wenig inspirierte Motto des Gouverneurs von Maryland, Larry Hogan, "we're open for business".

Die Hälfte der Songs wurde in einem Raum zusammen geschrieben, die andere Hälfte per E-Mail (aus offensichtlichen Gründen). Zu dieser Zeit hörten sie viel Post-Punk und waren beeindruckt von der Partnerschaft von Schlagzeug und Bass als treibende Instrumente. Das Trio begann, Songs um diese Idee herum zu schreiben - mit dem Rhythmus als Klammer, an der sie ihre Dekorationen aufhängen konnten. Klanglich lassen sich Smoke Bellow von ganz unterschiedlichen Quellen inspirieren. Die Glanzzeit der berühmten Rhythmusgruppe von Sly und Robbie in den Compass Point Studios hat sie monatelang begleitet. Weitere Inspirationsquellen waren die gute alte VU, ESG, der Gitarrenheld Zani Diabate, The Raincoats (vor allem ihr unterschätztes zweites Album Odyshape), die frenetischen Klangkollisionen der Flying Lizards, die stets warme Decke von Yo La Tengo, die sich entwickelnde Wiederholung von Stereolab, das unaufdringliche Genie von Asa Osborne sowie Philip Glass und Steve Reich. Die "Knee plays" von David Byrne und Robert Wilson erinnerten sie an die Freude am vertonten gesprochenen Wort.

Textlich schöpften Best & McHugh aus dem Leben in Baltimore, aus der Isolation (mal wieder), aus Erinnerungen an das Leben in Melbourne, an ihre Freunde und aneinander. "Wir wollten über Resilienz und Widerstand sprechen". Sagt Best. Die Aufnahmen und das Abmischen fanden zwischen einer abgelegenen Hütte in den Smoky Mountains und dem Tempo House in Baltimore mit Jared Paolini statt. "Maybe Something" enthält das Cello von Owen Gardner (Horse Lords). Die Worte auf "Night Light" stammen von Daniel Stephensen.