Bathory: Hammerheart auf MC

»Hammerheart« ist das fünfte Album von Bathory. Es setzte die Entwicklung von Blood Fire Death weg vom Black Metal hin zu dem, was als Viking Metal bekannt wurde, fort und gilt als ein Meilenstein des Genres. Bathory wurde 1983 in Stockholm gegründet. Gründer Quorthon, ein siebzehnjähriger Gitarrist, wurde von Bassist Hanoi und Schlagzeuger Vans unterstützt.

Nach verschiedenen Namensänderungen (zunächst Nosferatu, dann Natas, Mephisto, Elizabeth Bathory und Countess Bathory) entschieden sie sich schließlich für Bathory. Ihr erster Plattenvertrag kam im selben Jahr zustande, als es Quorthon gelang, das Einverständnis von Tyfon Grammofons Chef zu erhalten, zwei Titel für die Compilation Scandinavian Metal Attack aufzunehmen. Die Tracks, die er aufnahm, erlangten unerwartete Aufmerksamkeit bei den Fans.[citation needed] Bald darauf kontaktierte Tyfon Grammofon Quorthon und bat ihn, ein komplettes Album aufzunehmen.

Obwohl das 1982 erschienene Black Metal-Album von Venom der erste Titel war, der den Begriff prägte, waren es die frühen Alben von Bathory, die mit ihren satanischen Texten, der Low-Fi-Produktion und dem unmenschlichen Gesangsstil das Genre definierten. Viele Fans vermuten, dass Venom einen Einfluss auf Bathory hatte; Quorthon sagte jedoch in einem Interview mit dem Kick Ass Magazine 1985, dass er von Venom erst nach der Veröffentlichung des ersten Bathory-Albums gehört habe.

Außerdem äußerte er seine Abneigung gegen viele einflussreiche und beliebte Heavy-Metal-Bands jener Zeit, wie Iron Maiden und Judas Priest. Er erklärte auch, dass die frühe Arbeit der Band vor allem von Black Sabbath, Motorhead und Punkrock beeinflusst war. Bathorys selbstbetiteltes Debütalbum und die darauf folgenden Veröffentlichungen The Return und Under the Sign of the Black Mark gelten heute als wichtige Einflüsse auf die norwegischen Bands, die die musikalische Entwicklung und Popularität des Black Metal zu Beginn der 1990er Jahre vorantrieben.