Chikamatsu Monogatari (OmU) auf DVD

Angesiedelt in der kaiserlichen Residenzstadt Kyoto des Jahres 1684 und angelehnt an ein Theaterstück des Autors Monzaemon Chikamatsu erzählt Kenji Mozoguchi die dramatische Liebesgeschichte von einem Schriftmaler und der Frau seines Meisters. Um dieser bei einem finanziellen Problem zu helfen will der junge Mohei das Siegel des Chefs benutzen und muss fliehen, weil er erwischt wird .Auf der Flucht treffen die beiden aufeinander und gestehen sich erst jetzt ihre große Liebe. Obwohl die Frau die Möglichkeit hätte, zu ihrem Mann zurückzukehren, geht sie mit dem Geliebten in den Tod.

Ein großartiger Liebensfilm und Mizoguchis Lieblingsthema: Die Beschreibung einer Gesellschaft, die vorgegebene Wege und es nicht zulässt, das ein Paar von diesen abweicht.. Was die Stellung der Frau in Chikamatsu monogatari überdeutlich macht: Während der Mann und angesehene Geschäftsherr problemlos seine Nebenfrau halten und mit Angestellten Schäkern kann, wird seine Frau beim vermeintlichen Seitensprung schon mit Schande bedacht und nach der Verfolgung mit ihrem Geliebten zum Tode verurteilt. "Die Männer haben das Recht zu sündigen, aber die Frauen kreuzigt man dafür", heißt es einmal am Anfang des Films und weiter: "Das ist unrecht". (Walter Ruggle).

Das Thema der tragischen Liebe ist typisch für Kenji Mizoguchis Faible für (überwiegend weibliche) Charaktere, die gegen die Tradition verstoßen und dann die Folgen, die ihnen eine nach Mizoguchis Auffassung ungerechte Gesellschaft dafür auferlegt, zu tragen haben. Die dumpfe Moral und Tradition des feudalen Japan sind für Mizoguchi die bevorzugten Zielscheiben seines kinematografischen Zorns, und Chikamatsu monogatari ist vielleicht der deutlichste Ausdruck dieses Protests. (Beverley Bare Buehrer)