John Hollenbeck: Peace And Justice auf CD

Ende 2021 beauftragte ich John damit, Arrangements ukrainischer Musik für ein großes Ensemble zu schreiben. Ich liebe seine Arbeitsweise – wie er die Struktur des Liedes dekonstruiert, aber dessen Essenz bewahrt; wie er Räume völliger Auflösung schafft und Klänge zu Schwärmen bündelt. Es überrascht und beeindruckt mich immer wieder, und doch wirkt es stets ganz natürlich. Aufgrund des russischen Großangriffs auf die Ukraine im Februar 2022 kam dieser Auftrag zwar nicht zustande, doch – um eine weitere Metapher zu bemühen – ein Samenkorn ist aufgegangen.

Das für dieses Album aufgenommene Stück „Red Shades“ ist ein Arrangement des ukrainischen Liedes „Oi u luzi chervona kalyna“ („Oh, der rote Schneeball auf der Wiese“). Dieses Stück hatte ich nicht in Auftrag gegeben; es fand seinen Weg von selbst zu mir, als die Geschichte eine thematische Schleife schlug.

Das Lied wurde um 1914 von dem ukrainischen Theaterregisseur und Komponisten Stepan Tscharnezkyj auf der Grundlage einer alten Volksweise verfasst. Während des Ersten Weltkriegs erlangte es Popularität bei den Soldaten der Ukrainischen Sitsch-Schützen, einer freiwilligen militärischen Formation, die für die Befreiung ukrainischer Gebiete von der russischen Herrschaft kämpfte. Im Jahr 2022 nahm der ukrainische Sänger und Freiwillige Andrij Chlywnjuk ein kurzes Video auf, in dem er das Lied sang, und machte es so erneut bekannt – wiederum zu einer Zeit, in der die Ukraine um ihre Freiheit von Russland kämpft.

Wenn es heißt, die Geschichte wiederhole sich nicht, sondern reime sich, dann bringt sie auch Rhythmus hervor. Doch der Rhythmus von Reimen hat eine Eigenart: Übersetzt man den Text in eine andere Sprache, lässt sich das ursprüngliche Tempo nur schwer bewahren. Ich vermute, dass dies auch für die Interpretation der Erfahrungen anderer gilt. Ich hoffe, dass die Übertragung dieser Verse in die abstrakte Sprache der Musik dazu beitragen wird, die Botschaft wirkungsvoller zu verbreiten.

„Red Shades“ ist ein Ausdruck von Resilienz, wobei „Frieden und Gerechtigkeit“ sowohl als Albumtitel als auch als erstrebenswertes Ziel in Erscheinung treten. Daran festzuhalten und darauf zu hoffen, ist etwas, das wir alle aktiv praktizieren müssen. Letztlich sollte dies zu greifbaren Veränderungen führen: Emanzipation für jene, die sie suchen; Vergeltung für jene, die sie verdienen; Frieden und Gerechtigkeit für alle.