Reunion In Harlem: His 49 Finest auf 2 CDs

Der in Chicago geborene Joe Marsala (1907–1978) gilt als einer der besten Jazzklarinettisten der Geschichte und ist besonders für die Schönheit seines tiefen Registerspiels bekannt (mit dem er es mit seinem Idol Jimmie Noone aufnehmen kann).

Abgesehen von seinen Fans ist er jedoch relativ unbekannt, ein Unrecht, das durch dieses erste Doppelalbum, das einen Überblick über sein musikalisches Erbe bietet, korrigiert wird. »Reunion In Harlem«, die neueste Ergänzung von Retrospectives wachsendem Jazzangebot, versammelt (in den Worten des Notenschreibers Digby Fairweather) »eine berauschende Fülle von Dixieland- und Swinglegenden«.

Von den späten 30ern bis Mitte der 40er Jahre leitete Marsala starbesetzte Gruppen mit Trompetenleads wie seinem Bruder Matty Marsala, Bobby Hackett, Bill Coleman, Billy Butterfield, Joe Thomas – und sogar Dizzy Gillespie. Nicht weniger als 36 dieser Klassiker sind hier versammelt, 14 davon mit der fast einzigartigen Zutat Adele Girards entzückender Jazz-Harfe. Sie und ihr Ehemann Joe wurden »die Sweethearts des Swing« genannt.

Darüber hinaus gibt es schöne Beispiele von Marsalas Auftritten mit anderen Bands wie denen von Adrian Rollini (Bouncin' In Rhythm – eine seiner ersten Bands 1935), Sharkey Bonano, Yank Lawson und insbesondere Wingy Manone (Shake The Blues Away).

Obwohl Marsala die Szene Ende der 40er Jahre verließ, feierte er 1957 ein bemerkenswertes Comeback, als er zusammen mit Girard und Rex Stewart die letzten vier Stücke unserer »Reunion« einspielte.