Billie Holiday: The Hits auf 2 CDs

Billie Holiday, die wohl bekannteste Stimme in der Geschichte des Vokaljazz, ist der Inbegriff von Stil. Geboren in einem armen Viertel von Baltimore als Kind zweier Teenager-Eltern, wandte sich Billie der Musik zu, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Im Alter von 15 Jahren, nachdem sie mit ihrer Mutter nach New York City gezogen war, begann sie in Harlemer Nachtclubs für Trinkgelder zu singen. Mit 18 Jahren entdeckte der Plattenproduzent John Hammond sie in einem Club und nahm sie unter seine Fittiche. Schnell wurde sie zu einer der begehrtesten Sängerinnen überhaupt und trat mit dem Duke Ellington Orchester und schließlich mit Count Basie und Artie Shaw auf. Ihr häufiger musikalischer Kollege und guter Freund, der Tenorsaxophonist Lester Young, gab ihr den Spitznamen "Lady Day".

Obwohl ihre musikalische Karriere eine Erfolgsgeschichte zu sein scheint, war das Privatleben von Holiday turbulent. Sie war stark alkohol- und heroinabhängig, was zusammen mit ihrem stürmischen Liebesleben ihrer Karriere oft in die Quere kam. Sie starb 1959 im jungen Alter von 44 Jahren, aber ihre Interpretationen von Blues- und Jazzstandards sind bis heute die Quintessenz, und ihre einzigartige Stimme hat unzählige Sängerinnen und Sänger von Ray Charles bis Amy Winehouse inspiriert.