Bill Heller: Coastal Blue auf CD

Auf seinem kommenden dritten Album „Coastal Blue“ lässt Bill Heller seine langjährige Liebe zum Meer einfließen. Das Album bietet eine Mischung aus mitreißend melodischen, rhythmisch vielseitigen Pop / R&B-, Latin- und Jazz-Fusion-Stücken, die allesamt das Gefühl einfangen, am Ozean zu verweilen oder über das Meer zu segeln.

Es handelt sich um eine lebendige Sammlung radiotauglicher Titel, die das Thema „Meer“ aufgreifen. „Coastal Blue“ enthält Hellers erfolgreiche Singles aus dem Jahr 2024 – darunter „Ripp Tide“, ein energiegeladener, treibender Track als Hommage an „The Rippingtons“ (die Band, mit der Heller über 20 Jahre lang spielte) – sowie „Offshore“, „Safe Harbor“, „All Because of You“ und den Titeltrack „Coastal Blue“. Im Kern des Albums finden sich zahlreiche perfekt produzierte, radiotaugliche Songs mit einem souligen Funk-Jazz-Flair.

Bill Heller ist vor allem als Keyboarder der legendären, für einen Grammy nominierten Jazz-Formation „The Rippingtons“ bekannt. Sein erstes Album mit der Band war „Topaz“ (1998); seit 2001 ist er festes Mitglied der Live-Besetzung. Bereits 1997 wirkte Bill an dem Album „Redwoods to the Rockies“ von Russ Freeman und Craig Chaquico mit. In der Folge co-produzierte er mehrere Alben von Craig Chaquico, von denen einige Songs sogar Platz 1 der Billboard „Smooth Jazz“-Charts erreichten. Auf seiner jüngsten Single „Offshore“ ist zudem Andy Snitzer am Saxophon zu hören. Ein besonderes Highlight für Bill war zudem sein Auftritt gemeinsam mit Michael McDonald auf der „Smooth Jazz Cruise“ im Jahr 2023.

Sein in Kürze erscheinendes drittes Soloalbum trägt den Titel „Coastal Blue“ und besticht durch Gastbeiträge von Musikern wie Andy Snitzer, Eric Marienthal, Will Lee, Jeff Kashiwa, Chieli Minucci, Oz Noy und vielen anderen. Seit mehr als zehn Jahren ist Bill zudem als musikalischer Leiter für die Preisverleihungen der „Long Island Music Hall of Fame“ tätig, für die er Arrangements erstellt und die musikalische Begleitung liefert. Bill ist zudem gemeinsam mit Michael McDonald, Patti Austin, Lisa Fischer, Valerie Simpson, Sara Bareilles, Mary Wilson, Smokey Robinson, Blood Sweat & Tears, Randy Brecker, Bernie Williams, Paul Shaffer, Wayne Newton, Jennifer Nettles, Dave Valentine, Phil Perry und Larry Carlton aufgetreten; darüber hinaus wirkte er bei den Broadway-Produktionen „Movin’ Out“ (mit der Musik von Billy Joel) und „Hot Feet“ (mit der Musik von Earth, Wind & Fire) mit.