Wolfgang Koeppen's Death in Rome, in the words of translator Michael Hofmann, "is a comprehensive and brilliant provocation of an entire nation." First published in 1954 to great controversy, it is only now being recognized as a classic. A tragic portrait of Germany after World War II, Death in Rome completes the trilogy that earned Koeppen praise from Günter Grass in his lifetime as "the greatest living German writer." Mirroring the social and political upheaval following the fall of Nazism, Koeppen here offers the story of four members of a Germany family-a former SS officer, a young man preparing for the priesthood, a composer, and a government administrator-reunited by chance in the decaying beauty of postwar Rome. Koeppen re-creates the soul of a nation at a significant juncture of history in this devastating work of literary genius.
Biografie
Wolfgang Koeppen, geb. am 23. Juni 1906 in Greifswald, starb am 15. März 1996 in München. Nach einem elfjährigen Aufenthalt in Ortelsburg (Ostpreußen) kehrte er 1919 nach Greifswald zurück. Aus finanziellen Gründen musste er vom Gymnasium auf die Mittelschule wechseln, von der er ohne Abschluss abging. Danach versuchte er sich in ganz unterschiedlichen Berufen: in einer Buchhandlung, im Stadttheater in Greifswald. Als Hilfskoch kam er nach Schweden und Finnland, in Würzburg arbeitete er als Dramaturg. 1927 ließ er sich in Berlin nieder, wo er 1931 zwei Jahre als fest angestellter Redakteur beim Berliner Börsen-Courier arbeitete. Er schrieb Reportagen, Feuilletons, auch erste literarische Arbeiten entstanden. 1934 erschien sein erster Roman. Im selben Jahr siedelte er in die Niederlande über. Er kehrte 1938 nach Deutschland zurück und arbeitete ab 1941 für die Bavaria-Filmgesellschaft in Feldafing am Starnberger See, 1945 siedelte er nach München über.